近來,“為什么我們的學??偱囵B(yǎng)不出杰出人才?”這一“錢學森之問”引起了廣泛的關注和討論。
杰出人才的涌現(xiàn),需要我們的教育大力改革,成為人才的真正搖籃。但走出搖籃后,要最終成為錢學森式的杰出人才,還須“過五關,斬六將”。讓我們回到關于“錢學森之問”的最詳盡材料《錢學森最后一次系統(tǒng)談話》,3000多字中,90%以上的內(nèi)容是錢老講自己如何在加州理工學院的創(chuàng)新環(huán)境中成長。他說:雖然在鼎鼎大名的麻省理工學院獲得碩士,卻沒有學到創(chuàng)新的東西。只有在加州理工,才開始了創(chuàng)新,歷經(jīng)20年。
這表明,錢老的成長分兩步:一、打基礎,二、在創(chuàng)新的環(huán)境中長期努力。
改革開放后,我國也出現(xiàn)了不少顯示出卓越創(chuàng)新才能的年輕人,他們已經(jīng)走到了錢老的第二步。可惜的是,有太多這樣的例子:某某年輕人科研很出色,不久就聽說當上官了,而從此也就聽不到他在科研方面的新突破了。
這種“研而優(yōu)則仕”或者說“一冒尖就當官”的現(xiàn)象,近年來愈演愈烈,已成風氣。固然,“研而優(yōu)則仕”體現(xiàn)了對人才的尊重,但此風對科研人才的成長,對造就大師級人物的危害,日漸顯現(xiàn)。如果說教育不當會妨礙創(chuàng)新幼苗的出土,“研而優(yōu)則仕”則使已長成中等大小的可造之材,不能最終成為參天大樹。
有人說,科研人才當官后還在搞科研。不錯!但成為大師的必要條件是什么呢?數(shù)學大師陳省身說:大數(shù)學家每天都工作十多個小時。對科學家來說,時間就是成果,沒有長時間全力以赴的努力,能成為大師嗎?
在數(shù)學界有兩個久負盛名的大獎:菲爾茨獎和沃爾夫獎。在48位菲爾茨獎得主中,擔任過所長、系主任、科研主管、院長、校長的有13人,其中9個人在得獎至少9年后任職,而任職大多只有3年。在48名沃爾夫獎得主中,擔任過類似職務的17人,其中至少12個人任職時已超過50歲,甚至70歲。有一位同時獲得這兩項大獎的,只是在53至55歲時當過所長,還說他不適合這個位置。
類似的例子,還有很多,說明科學大師是幾乎不在創(chuàng)新高峰期當官的。進一步說,科學家當官與政治家當官不同。對政治家,當官有助于專業(yè)才干增長;而對科學家,則弊大于利。無疑,我們國家需要一批兼具管理才能的優(yōu)秀科學家去做行政管理工作,但應審慎使用,珍惜科研人才,要用也最好在他們過了創(chuàng)新高峰期之后。
出現(xiàn)一冒尖就當官的現(xiàn)象,有長期“官本位”意識的作用,也與對“領軍人物”的不當理解和使用有關。現(xiàn)實中,把“領軍人物”混同于“官”的現(xiàn)象屢見不鮮。什么是科學界的“領軍人物”?是以他們的學術思想和成就引領科學潮流的人物,而不是官位。20世紀科學界最大的領軍人物,無疑是愛因斯坦,請問他是什么官?
現(xiàn)在,社會各界都在熱議教育行政管理體制改革的問題。在科研領域,這個問題的解決也是迫在眉睫。“研而優(yōu)則仕”現(xiàn)象的存在,污染了學術風氣,嚴重阻礙了創(chuàng)新人才特別是一流科學家的產(chǎn)生,同時也很容易滋生學術腐敗。如果不剎住此風,造就能與強盛國力相配的大師隊伍將永無可能。對此,我們不能不深思,不能不有所作為。