四川涪江發(fā)生污染事件，影響到沿岸城鄉(xiāng)過百萬居民飲食用水，報道說，四川綿陽市的超市飲用水被搶購一空。初步調查結果已經(jīng)出來，系涪江上游阿壩州一家電解錳廠礦渣因暴雨泥石流被沖入涪江造成。

　　過百萬居民相當于一座大型城市的人口，僅從飲水受影響人數(shù)來說，這可以視為一次重大的污染事件，并且它已在當?shù)卦斐闪艘欢ǔ潭鹊奈C。污染事件發(fā)生后，綿陽市發(fā)布了政府公告，并組織調度了干凈的飲用水供應給居民，這是處置事件的必要舉措。

　　不過，當?shù)卣]有第一時間發(fā)布信息。21日發(fā)生的污染事件，26日才發(fā)布政府公告，根據(jù)綿陽環(huán)保部門的解釋，這是因為水質污染是逐步呈現(xiàn)的，監(jiān)測需要時間。但是，類似這樣的環(huán)境突發(fā)事故，政府部門應該在第一時間向社會告知情況，使居民可以提早作出生活安排。

　　涪江污染事件只是近年來中國眾多環(huán)境事件中的一個，它不算是最大的，也不是最嚴重的。很多時候，人們關注環(huán)境污染事件，但對一起事件的發(fā)生并不感到太多震驚或意外。環(huán)境污染無時無地不在發(fā)生，有的被關注和報道，有的沒有；泄漏、排污、風雨等自然因素，水體、土壤、大氣，污染呈現(xiàn)的樣態(tài)和方式也是多樣的?？梢哉f，環(huán)境污染已經(jīng)成為當前中國的一個基本語境。

　　四川涪江屬于我國中西部地區(qū)，當?shù)匾恍┕I(yè)企業(yè)很可能就是潛在的污染源，另外隨著沿海地區(qū)的環(huán)保產(chǎn)業(yè)政策收緊和產(chǎn)業(yè)結構調整，不少高污染、高耗能企業(yè)正在從東部向中西部轉移，這將使中西部地區(qū)的污染問題雪上加霜，該地區(qū)的環(huán)境風險可能進一步擴大，污染也可能逐漸走向深重。

　　與沿海地區(qū)相比，中西部地區(qū)的污染問題格外值得警惕，因為它是中國許多河流的中上游地帶，污染可能順流而下，導致水體水質、居民生活用水的某種連鎖效應。比如本次涪江污染事件，涪江是嘉陵江的支流，嘉陵江則是長江上游的支流，并且是流域面積最大的支流，從這次污染發(fā)生的過程來看，正是由于涪江上游的污染順水而下，影響到沿線的江油、綿陽等地。

　　某種程度上說，污染的梯度蔓延，與發(fā)展的梯度是相伴隨的。一個落后欠發(fā)達的地區(qū)要發(fā)展起來，招商引資、開礦設廠，往往意味著做好了接受一定程度污染的準備，而保持自然環(huán)境的“原生態(tài)”，則基本等同于經(jīng)濟特別是工業(yè)經(jīng)濟的“不發(fā)展”狀態(tài)。每個地方都有發(fā)展的要求，也沒有哪個地方聲稱不保護環(huán)境了，現(xiàn)實中，提高環(huán)保標準有可能增加經(jīng)濟成本，企業(yè)可能跑到別的地方去，而一張漂亮的經(jīng)濟增長數(shù)據(jù)，又直接關系到官員的政績和仕途。這也許是防治環(huán)境污染中的一個困境。雖然國家層面屢次發(fā)出提醒或警告，但現(xiàn)實效果并不明顯。

　　從世界范圍看，工業(yè)化于西方國家發(fā)軔之初，污染也主要集中在這些國家，而隨著發(fā)達國家完成工業(yè)化，環(huán)境監(jiān)管政策愈趨嚴格，其產(chǎn)業(yè)便逐漸向第三世界國家轉移，這同時意味著污染源的轉移。發(fā)達國家向中國、沿海地區(qū)向中西部的雙重產(chǎn)業(yè)轉移，同時發(fā)生在中國，確實對一些地區(qū)的環(huán)境保護構成了嚴峻的挑戰(zhàn)。

　　我國環(huán)境保護當然存在體制機制方面的諸多問題，而在更大的時空尺度中，經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護之間的張力，不僅是當代中國，也是人類現(xiàn)代化進程中必須面對的一個巨大問題。